Potraviny, které působí na mozek jako balzám a chrání cévy před kornatěním a mrtvicí

Představte si, že vaše cévy jsou dokonale čisté, pružné a mozek pracuje na plné obrátky. Zní to jako sci-fi? Možná. Ale realita je taková, že to, co si denně servírujeme na talíř, má přímý vliv na zdraví naší cévní soustavy i na výkon naší mysli. Nemusíte hned polykat pilulky, ale stačí jíst obyčejné potraviny, které mohou fungovat jako ta nejlepší prevence proti kornatění tepen, infarktu a mozkové mrtvici.

Naše cévy jsou neúnavní dříči, kteří rozvádějí životodárný kyslík a živiny do každé buňky v těle. Dokud fungují, sotva o nich víme. Problém je, že umějí mlčet. Dlouhé roky se v nich může skrývat zánět a docházet k postupnému zanášení, aniž bychom pocítili jediný příznak. A pak, často zničehonic, přijde rána v podobě infarktu nebo cévní mozkové příhody. Právě proto je důležité o cévní systém pečovat dřív, než se sám hlasitě přihlásí o slovo. A ta nejúčinnější péče začíná, jak jinak, v kuchyni. Jaké potraviny našim cévám uleví a mozku dodají tu správnou výživu?

Ateroskleróza v našich cévách

Říká se tomu ateroskleróza, lidověji kornatění tepen. Není to jen prosté ucpání trubek, jak si mnozí myslí. Je to komplexní a bohužel chronický zánětlivý proces. Na začátku je drobné poškození vnitřní výstelky cévy, třeba kvůli vysokému tlaku, kouření nebo vysoké hladině cukru. Tělo se snaží poškození opravit, ale pokud škodlivé vlivy trvají, oprava se zvrtne. Do stěny cévy začnou pronikat tukové částice, především špatný LDL cholesterol. Tělo tam pošle imunitní buňky, aby zakročily, ale ty samy v tuku uvíznou. Postupně tak vzniká takzvaný aterosklerotický plát, tedy směs tuku, cholesterolu, vápníku a buněčného odpadu.

Tento plát tepnu postupně zužuje a omezuje průtok krve. To je sice problém, ale ta skutečná katastrofa nastane, když tento plát praskne. Na jeho povrchu se okamžitě začne srážet krev a vznikne krevní sraženina. A ta dokáže cévu ucpat úplně. Během minut. Pokud se to stane v srdci, dochází k infarktu. Pokud v mozku, je z toho mozková mrtvice.

Omega-3: Mazivo pro mozek a cévy

První linií obrany proti tomuto zánětlivému procesu jsou omega-3 nenasycené mastné kyseliny. Tady se vám pravděpodobně vybaví tučné mořské ryby. Losos, makrela, sleď nebo sardinky jsou jimi doslova nabité. Tyto tuky působí v těle silně protizánětlivě, čímž přímo brání rozvoji aterosklerotických plátů. Navíc pomáhají snižovat hladinu jiného rizikového tuku v krvi a mohou mírně snižovat krevní tlak. Pro mozek jsou omega-3 nenasycené mastné kyseliny doslova základním stavebním kamenem. Tvoří velkou část mozkových buněk a jsou nezbytné pro přenos signálů, tedy pro naši paměť a schopnost učení. Pokud rybám zrovna neholdujete, jezte alespoň vlašské ořechy. Jsou jedním z nejbohatších rostlinných zdrojů omega-3. Hrst ořechů denně prospěje nejen cévám, ale i vašemu mentálnímu zdraví. Navíc obsahují další prospěšné látky, které společně chrání cévy před poškozením.

Víc než jen salát

Také tmavá listová zelenina je pro naše cévy naprostý poklad. Patří sem špenát, kapusta, rukola nebo mangold. Jejich síla spočívá ve dvou složkách. Zaprvé, jsou plné dusičnanů. Teď si asi říkáte, že dusičnany jsou něco špatného, ale tyhle přírodní, rostlinné, jsou pravý opak. Naše tělo si je umí podle studií přeměnit na oxid dusnatý. A oxid dusnatý je molekula, která dává cévám povel, aby se uvolnily a rozšířily. Tím se zlepšuje průtok krve a klesá krevní tlak. Druhým esem v rukávu je vitamín K. O něm se mluví hlavně ve spojitosti se srážlivostí krve, ale on má ještě jednu zásadní funkci: brání kalcifikaci, tedy usazování vápníku tam, kam nepatří. A jedním z těch míst jsou právě cévní stěny a aterosklerotické pláty.

Ochranný štít v podobě borůvek a čokolády

Aby mohl aterosklerotický plát vůbec vzniknout, musí se onen špatný LDL cholesterol nejprve poškodit procesem zvaným oxidace. A přesně tady jsou nám prospěšné antioxidanty, kteří toto oxidační poškození zastavují. Královnami antioxidantů jsou bezesporu borůvky a další tmavé bobulovité ovoce. Obsahují látky zvané flavonoidy, konkrétně antokyany, které nejenže chrání cholesterol před oxidací, ale také přímo podporují zdraví cévní výstelky, snižují krevní tlak a působí protizánětlivě. A teď ta dobrá zpráva pro mnohé: dalším fantastickým zdrojem flavonoidů je hořká čokoláda. Musí jít ale opravdu o tu kvalitní, s obsahem kakaa 70 % a více. Kakao je, podobně jako listová zelenina, skvělým zdrojem látek podporujících tvorbu oxidu dusnatého, takže pomáhá uvolňovat cévy. Důležitá je samozřejmě i střídmost, bavíme se o jedné, dvou kostičkách denně, ne o celé tabulce. Cukr a tuk navíc by pak nadělaly víc škody než užitku.

Na co si dát pozor

Stejně důležité jako přidávat prospěšné potraviny, je ubírat ty, které celý proces kornatění naopak urychlují. Jde především o trans-mastné kyseliny, které najdeme v mnoha průmyslově zpracovaných potravinách, jako jsou levné margaríny, sušenky, polevy nebo jídla z fast-foodu. Tyto tuky prokazatelně zvyšují LDL cholesterol a snižují ten hodný HDL. Dále je to nadbytek nasycených tuků z tučného masa, uzenin, plnotučných mléčných výrobků a především přidaného cukru. Cukr v limonádách, sladkostech nebo i ve slaných polotovarech je velkým spouštěčem zánětu a přispívá k obezitě. A samozřejmě, nadměrný příjem soli, který přímo souvisí s vysokým krevním tlakem, poškozuje naše cévy na prvním místě.

Jídlo není všechno

Bylo by naivní myslet si, že když budeme jíst lososa s borůvkami, ale zbytek dne prosedíme a budeme kouřit, cévy nás zachrání. Jídelníček je jen část skládačky, i když velmi podstatná. Naprostým zabijákem cév je kouření. Chemikálie z cigaretového kouře přímo ničí cévní výstelku a urychlují aterosklerózu. Nezbytný je také pravidelný pohyb, ten pomáhá regulovat tlak, zlepšuje citlivost na inzulin, posiluje srdce a pomáhá udržovat zdravou váhu. V neposlední řadě je tu stres. Chronický stres udržuje tělo v neustálé pohotovosti, což přispívá k vysokému tlaku a zánětlivým procesům.

Zdroje: healthline.com, medicalnewstoday.com, clevelandclinic.org, manhattancardiology.com