Tak to se nečekalo. Reprezentant Smejkal odchází do NHL

Jiří Smejkal už několik sezon jezdí pravidelně na reprezentační srazy, účastnil se olympiády v Pekingu a vloni si i pověsil na krk bronzovou medaili, kterou naši hokejisté získali na mistrovství světa. Národní dres si vysloužil kvalitními výkony ve švédské a finské lize. Přesto to zní jako šok (při vší úctě k jeho kvalitám), že s ním podepsala smlouvu Ottawa Senators.

Smejkal mívá zpravidla v evropských ligách slušná čísla – průměrně co zápas, to bod. V posledním ročníku švédské ligy se v dresu Oskarshamnu umístil na šestém místě v kanadském bodování. Přesto se s ním kanadském klubu počítá spíše pro defenzivní činnost, tzn. že by měl nastupovat ve třetí či čtvrté lajně. „Jiří nám poskytuje nám další možnosti v dolní šestce útočníků,“ řekl narovinu generální manažer Senators Pierre Dorion. „Má urostlou postavu a jistě využije svých zkušeností z předchozích angažmá v Severní Americe, což by mu mělo pomoci při přechodu na kluziště menších rozměrů. Jsme rádi, že se Senátorům zavázal k dalšímu kroku ve své kariéře.“

Je to tak, Smejkal nastupoval v letech 2014 – 2016 ve WHL (jedna z trojice nejprestižnějších zámořských juniorských lig) za Moose Jaw Warriors a Kamloops Blazers. Poté se vrátil do Evropy a to přesněji do KHL, kde hrál za Medveščak Zagreb. Následovalo čtyřleté angažmá v Praze a poté už přesun na sever.

Rodák z Českých Budějovic podepsal roční kontrakt na necelý milion dolarů. Svým způsobem se dá i říci, že reprezentace má další posilu z NHL. Letos jich zatím moc nepřiletělo…

Zdroj: redakce, nhl.com, tsn.ca