Zářící podívaná na obloze. V říjnu uvidíme něco, co naši předci považovali za znamení konce světa

Začátek letošního října bude pro všechny milovníky nebeských úkazů opravdu výjimečný – na noční obloze se totiž objeví nová jasně zářící kometa, která astronomům doslova vyrazila dech. Nejenže se jedná o těleso objevené teprve před pár dny díky specializovanému přístroji SWAN na sondě SOHO, ale zároveň půjde o jev, jaký se za lidský život nebude opakovat. Perioda komety je totiž přibližně 22 554 let.

Kometa s označením C/2025 R2 (SWAN), se k nám nejblíže dostane kolem 19. října, kdy její jasnost dosáhne stavu, že ji na opravdu temné obloze uvidíte pouhým okem, bez dalekohledu.

Viditelná bude především na severní polokouli a závisí na jasných podmínkách daleko od městských světel – nejintenzivnější zážitek čeká všechny, kdo se vydají večer na louku, okraj lesa nebo horský hřeben. V období mezi 19. až 21. říjnem se pod jihozápadním horizontem kometa rozvine do maximální délky svého typického ohonu, což bývá u podobných těles několik milionů kilometrů. Právě tohoto úkazu se naši předkové děsili, jasné, rychle letící komety prý znamenaly válku, hladomor, morovou nákazu nebo dokonce blížící se konec světa.

Fascinující vesmírné úkazy

Lidé komety pozorovali odnepaměti. Dávné kroniky a středověké zápisy jsou plné popisů strachu a pověr, protože kometa byla pro mnohé magickým znamením z nebe. Ve chvíli, kdy jasná „hvězda s ohonem“ proletěla oblohou, následovalo nelehké období, kdy se svolávaly mše a věřící se modlili za odvrácení pohromy. Kometa byla spojována s náhlými změnami, katastrofami i zázraky. Pro naši současnost znamená tento úkaz spíš šanci připomenout si, jak magickou a mocnou sílu má vesmír i zážitky pod otevřenou oblohou.

Jak byla C/2025 R2 (SWAN) objevena

Novou kometu C/2025 R2 (SWAN) poprvé zaznamenal 11. září ukrajinský amatérský astronom Vladimir Bezugly, který ji spatřil pomocí kosmické observatoře SOHO. Oslovil českého astronoma Martina Maška z Fyzikálního ústavu Akademie věd České republiky, aby pořídil snímky, které případy objev komety potvrdí. Český expert tak byl díky robotickému dalekohledu FRAM v Chile prvním člověkem, který letící objekt vyfotil.

Komety se dnes objevují hlavně pomocí robotických dalekohledů a přístrojů na sondách, které monitorují specifické vlnové délky slunečního světla. Právě přístroj SWAN na sluneční sondě SOHO detekoval jasnou skvrnu u Slunce, která se postupně pohybovala k Zemi. Potvrzení z pozemních observatoří přišlo o pár dní později, kdy se ukázalo, že kometa má extrémně dlouhý ohon a je jasnější, než astronomové čekali. Ve stejnou chvíli se potvrdilo, že se jedná o těleso – nezvyklé nejen svým jasem, ale hlavně tím, že se perihel (přiblížení ke Slunci) odehrává ve vzdálenosti pouhých 0,5 AU od Slunce, což je z kosmického pohledu opravdu blízko.

Zajímavosti kolem C/2025 R2 (SWAN)

• oběžná doba komety cca 22 554 let
• viditelná bude pouhým okem
• podle některých modelů by mohla Země kolem 20. října projít prachovou stopou komety, což může vyvolat záblesky meteorů
• přístroj SWAN dokáže zachytit kometu v ultrafialovém spektru díky ionizovanému vodíku, což je v běžném pozorování vzácnost

Podzimní obloha je letos mimořádná – kromě SWAN (C/2025 R2) je letos vidět ještě několik dalších komet a pozorovatelé tak mají šanci zachytit vzácnou souhru. Právě říjen je tedy ideální měsíc, kdy se můžeme na chvíli zastavit, vyrazit na noční výpravy a sledovat fascinující podívanou, která měla v dějinách pokaždé zvláštní místo v lidské fantazii.