Proč jsou okénka v letadlech kulatá? Důvod vás šokuje: Za jejich tvar může řada tragédií

Možná jste se někdy pozastavili nad tím, proč mají okénka v letadle kulatý nebo oválný tvar, ale nikdy ne hranatý. Důvodem není design, ale především bezpečnost. Cestujícím by asi bylo jedno, zda se dívají z kulatého, nebo hranatého okénka. Jenže na tvaru záleží více než bychom si mohli myslet. Vysvětlení je přesto velice jednoduché a vyplývá z mnoha leteckých katastrof, které se udály v polovině 20. století.

Pokud cestujete letadlem, ať už pravidelně, nebo jen příležitostně, pravděpodobně jste si všimli, že okénka mají vždy kulatý nebo oválný tvar. Tento detail, který se může zdát na první pohled zanedbatelný, je ve skutečnosti výsledkem důležitých bezpečnostních opatření. Uvědomění si, jak zásadní roli hraje tvar okének pro bezpečnost cestujících, však nebylo vždy samozřejmostí. Historie letectví bohužel zaznamenala tragédie, které odhalily slabiny dřívějších konstrukcí s hranatými okénky. Tyto události přiměly průmysl ke změnám a vedly k zásadnímu pokroku, díky němuž je létání dnes bezpečnější než kdy dříve – a tvar okének je toho jasným důkazem.

Hranatá okénka se stala příčinou řady leteckých katastrof

V období mezi lety 1952 a 1971 byly do provozu postupně uváděny různé verze letounů De Havilland Comet. I když šlo o technicky pokročilé stroje, během tohoto období došlo k 26 závažným nehodám, při nichž zahynulo celkem 426 lidí. Největší problémy nastaly krátce po uvedení prvních modelů do provozu, kdy během pouhých dvou let došlo k několika tragédiím, které otřásly důvěrou v tento nový typ letounu.

V roce 1954 byla celá flotila letounů Comet dočasně stažena z provozu, aby mohly být provedeny podrobné analýzy příčin nehod. Vyšetřování odhalilo zásadní konstrukční chyby, které bylo nutné odstranit, což vedlo k významným úpravám. Až po pěti letech, v roce 1959, se letouny Comet opět vrátily na oblohu. Tato nucená přestávka však znamenala těžkou ránu pro reputaci společnosti De Havilland a ovlivnila důvěru v celý letecký průmysl. Nejenže došlo k dramatickému poklesu poptávky po jejich letadlech, ale také se zvýšila konkurence ze strany výrobců jako Boeing a Douglas, kteří rychle zaujali vedoucí postavení na trhu. Přesto se tento příběh stal cennou lekcí pro budoucí vývoj letadel. Podnítil zavedení přísnějších bezpečnostních standardů a technologických inovací, které učinily leteckou dopravu mnohem bezpečnější. 

Dnes je letecká doprava bezpečná

Následné vyšetřování ukázalo, že klíčem k bezpečnější konstrukci je změna tvaru oken. Jejich slabiny se projevily zejména při opakovaných letech ve vysokých nadmořských výškách, kde trup letadla čelí značnému tlakovému zatížení. Každý vzlet a přistání přinášel cyklické změny tlaku uvnitř kabiny, což způsobovalo napětí v konstrukci. Hranatá okna, zejména jejich ostré rohy, se stala kritickými body, kde se toto napětí koncentrovalo. To vedlo ke vzniku drobných prasklin, které se postupně šířily, až nakonec mohly způsobit fatální narušení konstrukce trupu. 

Další zajímavostí je skutečnost, že  některá sedadla v letadlech nemají okénka vůbec. V tomto případě však nejde o otázku bezpečnosti. Počet oken je pevně stanoven už během návrhu letadla, zatímco uspořádání sedadel si každá letecká společnost upravuje podle svých potřeb. Výsledkem tak někdy může být situace, kdy sedadlo nesedí přesně u okénka, což může pasažéry zklamat, protože přicházejí o oblíbený výhled. Na druhou stranu – sedět u okénka může znamenat i řadu omezení. Například obtížnější odchod na toaletu, protože je nutné požádat spolucestující, aby vás pustili. Navíc ne každému dělá dobře dívat se v letadle z okénka, zvláště pokud má strach z výšek nebo sklony k nevolnosti. A ne vždy je na co se dívat – dlouhé lety přes oceán nebo noční trasy často neposkytují žádný zajímavý výhled.

Kulatá nebo oválná okénka se však stala nejen symbolem moderního letectví, ale také důkazem, že každý detail v konstrukci letadla má svůj smysl. Tato změna designu je výsledkem cenných lekcí z minulosti, které přispěly ke zvýšení bezpečnosti letecké dopravy. Dnes už patří létání k nejbezpečnějším způsobům přepravy na světě, což ukazuje, jak důležité je nepřestávat se učit a zdokonalovat.